人間は推理する葦である

江戸川乱歩が生み出した名探偵と言えばご存じ、明智小五郎。乱歩の大正14(1925）年の短編作品「D坂の殺人事件」以降の長短編に登場してくる。初登場の「D坂の殺人事件」では、明智は煙草屋の二階の四畳半に下宿、部屋が書物で埋まる推理マニアの青年...

「新青年」が創刊されたのは、大正9（１９２０）年、おりしも黒岩涙香がこの世を去った年であった。「新青年」の初代編集長の森下雨村は愛読する探偵小説を雑誌の目玉にと考え、翻訳ミステリの掲載に力を入れたが、ある人物の出現によって、日本人による創作...

黒岩涙香の翻案した海外探偵小説が新聞で人気となると、他の新聞社もこぞって探偵小説を連載し、明治２０年代半ばには探偵小説のブームが起こってゆく。当時の人気出版社春陽堂が明治２６（１８９３）年に始めた「探偵小説」シリーズは、翌２７年の２月までに...

山田風太郎の明治もの、開化小説とも呼ばれる作品に、黒岩涙香を主人公にした短編がある。「明治バベルの塔」という作品で、萬朝報の社長である黒岩が読者数を増やすために、懸賞金を付けたカタカナ暗号文の謎解きを萬朝報に掲載するのだが、その暗号文がまき...

「推理小説の父」、そう呼ばれているのは黒岩涙香、新聞「萬朝報」（１８９２～１９４０）の創刊者である。海外ミステリー好きであった黒岩は、三千冊もの原書を読破していたという。萬朝報を創刊する前より新聞社で働いていた黒岩は、海外の探偵小説の翻案を...